飲食健康

甜點永遠喫得下?科學家:你的「甜點胃」在大腦

「甜點胃」真有其事,科學家找到大腦證據;圖為情境照。(圖取自freepik)

〔編譯陳成良/綜合報導〕為何飽餐一頓後仍對甜點垂涎?德國科學家近期揭開這個日常謎題的答案:「甜點胃」並非想像,而是實際存在於人腦中的生理機制。

福斯新聞(Fox News)25日報導,德國科隆馬克斯·普朗克代謝研究所(Max Planck Institute for Metabolism Research)的研究團隊發現,大腦中傳遞飽足感的神經元,同時也會產生驅動甜食慾望的訊號。研究小組負責人芬瑟勞 (Henning Fenselau) 博士表示:「我們好奇為何即使在飽足狀態下,人們依然會攝取高糖食物,這項發現令我們非常驚訝。」

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研究團隊透過老鼠實驗證實,即使完全飽足的老鼠仍會攝取甜食。深入分析顯示,負責這種行為的是一群稱為POMC的神經元。「一旦老鼠接觸到糖,這些神經元就會變得活躍,刺激牠們的食慾,」研究團隊解釋。

為驗證這一發現是否適用於人類,研究人員對志願者進行大腦掃描。結果顯示,人腦對糖的反應與老鼠相似,在同一腦區中,有大量鴉片受體(opiate receptors) 位於飽足神經元附近。

「這項發現有著廣泛的應用前景,」芬瑟勞博士表示,「特別是在肥胖研究和治療方面。」他提出一個重要問題:「由於現代社會中糖無處不在,這種大腦機制是否持續被啟動,進而可能促成肥胖問題的發展?」

目前市面上熱門的GLP-1類減重藥物,如Ozempic(學名:Semaglutide)等,作用於大腦相同區域。芬瑟勞博士指出,未來研究方向包括了解這類藥物是否會幹擾新發現的「甜點胃」機制。他補充:「這項發現或許能幫助我們開發額外的化合物,專門針對大腦中渴望糖分的部分,從而減少人們對糖的慾望。」

此研究提供了理解人類飲食行為的重要線索,可能為未來肥胖治療開闢新途徑,特別是針對控制甜食慾望的方面。



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